Кухня «изумрудного острова»
Ирландская кухня отличительно проста, Северная Ирландия - "изумрудный остров" - выпускает одни из наилучших, экологически незапятнанных, товаров в мире. Близость к морю, климат, и широкая сельская местность сильно влияют на продукты, распространенные в Северной Ирландии. Благодаря обильным дождикам пастбища постоянно полны сочной травки, что отлично для производства молока, которое в свою очередь становится хорошими сливками, маслом и сыром. Зеленоватые ирландские бугры создают красивую базу для выкармливания большого рогатого скота, а мягенький климат значит, что скот может пастись на лугах круглый год, и мясо выходит сочным и вкусным; конкретно на базе таковой свежей баранины готовят обычное ирландское рагу (irish stew).
Хорошая почва и климат также создают безупречные условия для выкармливания картофеля, который был одним из главных товаров и знаков ирландской кухни с тех пор, как его привезли из Южной Америки через Испанию. Картофель входит в базу множества ирландских супов, пирогов, клецек, хлебов, булочек, пирожков и даже оладий. Одно из более узнаваемых ирландских блюд - колканнон (colcannon - от старенького наименования "cole" - капуста), которое готовят из картофельного пюре, нарезанной капусты, лука и приправ. Чамп (champ) - схожее блюдо, но картофель измельчается не совсем мелко и смешивается с мелко порезанным зеленоватым луком, молоком, сливочным маслом, солью и перцем. Другое обычное картофельное блюдо - боксти (boxty) - картофельные оладьи из тертого картофеля, жаренные на сковороде.
В реках и озерах Северной Ирландии в изобилии водится разная рыба: лосось, форель, окунь, угорь, щука. В море вылавливают лобстеров, креветок, устриц и мидий, также различную рыбу, включая треску, скатов, камбалу, сельдь и скумбрию. Не считая морепродуктов в море добывают красноватые водоросли (dulse) , которые обычно использовались в еду. Водоросли можно смешивать с картофельным пюре (dulse champ). Весной нередко собирают ирландский либо жемчужный мох (съедобные водоросли), которые употребляются как в свежем, так и в сушеном виде.
В Ирландии много вкусной традиционной выпечки. Это и фарлс (farls), который выпекают из пшеничной муки с добавлением - Геркулеса - в форме четвертинки круга (потому что в переводе это слово значит "одна четвертая"). Совсем популярен содовый хлеб (soda bread) с его необыкновенным кисловатым вкусом (благодаря использованию пахты). Картофельный хлеб - очередное обычное блюдо, его подают прохладным либо жаренным в свином жире, как часть завтрака. Брам брак (bram brack) фруктовый хлеб, напоминающий валлийский бара брит (bara brith), подают к чаю с маслом.